Dai Sijie: Balzac och den kinesiska lilla skrädderskan

Under den kinesiska kulturrevolutionen blir två unga pojkar utskickade till landsbygden för omskolning. De ska omskolas från intellektuella till goda kommunister, och ska nu arbeta ute på risfälten i sitt anletes svett. Boken börjar när de båda pojkarna på kvällen har kommit fram till byn i bergen. De ska bo i ett hus på pålar, och här samlas byns invånare för att inspektera pojkarnas packning. I berättarens bagage hittar de, bland allt ointressant, en fiol, ett instrument de aldrig har sett förut. De börjar nu ingående granska fiolen för den är ju att betrakta som en mycket mystisk borgerlig leksak. Efter en hel del turer hit och dit räddas berättarens fiol av kamraten Luo som helt frankt meddelar att fiolen är ett musikinstrument, och nu ska här spelas en Sonat av Mozart. Men vad är en sonat undrar man nu. En sång? Och vad heter den? Återigen räddar nu Luo situationen genom att helt djärvt svara: "Mozart tänker på ordförande Mao". Böndernas nyss så hårda drag mjuknar nu, och de båda kamraterna har överlevt sin första omskolningsdag.

Bokens författare är Dai Sijie, kinesisk författare och filmskapare, född 1954 och uppvuxen i provinsen Fujian. Han drabbades själv av 70-talets kulturrevolution och skickades ut på landsbygden för omskolning. 1984 kom han till Frankrike där han sedan dess har varit verksam som filmregissör. / Gunilla